แอเรียล ลูกสาวคนสุดท้องของกษัตริย์ไตรตันผู้ปกครองอาณาจักรแอตแลนติกาเป็นเงือกผู้หลงใหลในโลกมนุษย์ แต่เงือกนั้นถูกห้ามไม่ให้เข้าไปสำรวจโลกมนุษย์ หลังจากแอเรียลช่วยเจ้าชายอีริคจากเหตุเรืออับปางและตกหลุมรักเขา เธอก็มุ่งมั่นที่จะไปอยู่กับเขาในโลกเหนือน้ำ การกระทำเหล่านี้นำไปสู่การเผชิญหน้ากับพ่อของเธอและการได้พบกับแม่มดแห่งท้องทะเลที่สมรู้ร่วมคิดเออร์ซูลา แอเรียลตกลงทำข้อตกลงกับเออร์ซูลาเพื่อแลกเสียงอันไพเราะของเธอกับขามนุษย์ เพื่อที่เธอจะได้ขึ้นไปบนโลกเหนือน้ำและสร้างความประทับใจให้กับเอริค แต่ในที่สุดสิ่งนี้ทำให้ชีวิตของเธอ (และบัลลังก์ของบิดาเธอ) ตกอยู่ในอันตราย[1]